ಆ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ ನನ್ನ ಮೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ರಕ್ತವೆಲ್ಲವೂ ಮುಖದತ್ತ ನುಗ್ಗಿದಂತಾಯಿತು. ನಾನು ಮೊಗವನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿ, ‘ಆಯಿತು’ ಎನ್ನುತ್ತಾ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದೆ ಕೋಲೆ ಬಸವನಂತೆ. ಆನಂತರ ಆ ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನಡೆಯುತ್ತಾ ಯಾವುದೋ ಒಂದು ಲಾಡ್ಜನ ಮುಂದೆ ಹೋಗಿ ನಿಂತೆವು. ಮೊದಲೇ ಮಾತನಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ ನಾವು ಆ ಲಾಡ್ಜನಲ್ಲಿ, ರಾತ್ರಿಯ ಟ್ರೈನ್ಗೆ ಮಂಗಳೂರಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ರೂಂ ಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿ ಡಬ್ಬಲ್ ರೂಮೊಂದನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡೆವು. ರೂಮಿಗೆ ಹೋದ ತಕ್ಷಣವೇ ಆಂಟಿ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ಬ್ಯಾಗನ್ನು ರೂಮಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಮೇಜಿನ…